카지노 고객 줄고 관광객은 늘었다…마카오의 변신

마카오가 카지노 중심 도시에서 공연·스포츠·미식·컨벤션을 결합한 복합관광도시로 변화를 이어가고 있다. 소형 위성카지노를 정리하고 대형 사업자의 직접 운영을 강화하는 동시에 카지노 밖의 즐길 거리를 확대하는 모습이다.

최근 현장에서 확인한 소형 카지노 감소와 달라진 주변 상권, 경전철을 활용한 이동환경은 이런 변화의 한 단면이다. 다만 최신 통계는 관광객 증가가 숙박과 카지노 소비 확대로 곧바로 이어지지는 않는다는 과제도 보여준다.

17일 마카오 게임감독조정국(DICJ)에 따르면 올해 9월 말 카지노는 20곳이다. 2024년 말 30곳에서 지난해 말 20곳으로 줄었다. SJM·갤럭시·샌즈·윈·멜코·MGM 계열의 6개 사업자가 시장을 운영한다.

카지노 감소의 중심에는 위성카지노 체제의 종료가 있다. 위성카지노는 허가사업자와 제3자 시설·사업자가 결합한 운영 형태다. 법 개정에 따른 전환기간이 지난해 말 끝나면서 폐장과 직접 운영 전환이 이뤄졌다. 단순히 카지노를 없애기보다 영업거점과 운영 책임을 재편하는 변화다.

카지노 매출은 코로나19 이후 회복했지만 최근 성장세는 둔화됐다. 지난해 총게임매출(GGR)은 2474억400만파타카로 전년보다 9.1% 증가했다. 올해 1~9월도 1871억1600만파타카로 3.2% 늘었으나, 6~9월에는 전년 동월 대비 감소가 이어졌다. GGR은 총 베팅액에서 당첨 지급금을 뺀 게임매출로, 카지노의 순이익과는 다르다.

관광객은 증가하고 있다. 마카오 통계조사국(DSEC)에 따르면 올해 1~8월 방문객은 2896만4737명으로 전년 동기보다 7.7% 늘었다. 그러나 당일 방문객은 13.6% 증가한 반면 숙박 방문객은 0.6% 감소했다. 전체 방문객의 평균 체류기간도 1.0일로 0.1일 짧아졌다.

이달 국경절 연휴에는 관광 수요가 집중됐다. 10월 1~7일 잠정 방문객은 114만3000명으로 하루 평균 방문객이 전년 국경절보다 15.5% 증가했다. 호텔 평균 객실점유율은 91.3%로 높아졌지만 평균 객실요금은 1.7% 낮아졌다. 방문객 수와 숙박업계의 수익을 함께 살펴야 하는 이유다.

사업자들은 새로운 방문 동기를 만드는 데 주력하고 있다. 갤럭시는 올해 상반기 실적 발표에서 카펠라 호텔과 컨벤션센터·갤럭시 아레나의 운영 확대를 설명했다. 지난 6월에는 트립닷컴과 3년 협력을 체결해 공연·스포츠·여행상품의 판매망을 넓히겠다고 밝혔다.

관광 콘텐츠 확대와 고액 고객 유치는 동시에 진행된다. 올해 1~9월 VIP 바카라는 전체 GGR의 약 28.0%, 일반 바카라는 약 56.3%를 차지했다. 정킷 중심 모델이 위축됐어도 고액 고객 시장까지 사라진 것은 아니다. 일반고객 시장에도 지출 규모가 큰 프리미엄 고객이 존재한다.

교통망도 관광 동선을 넓히고 있다. 2024년 개통한 섹파이반선과 헝친선은 기존 경전철과 연결돼 주민과 관광객의 이동 선택지를 확대했다. 개별 리조트의 시설뿐 아니라 도시 전체의 접근성이 경쟁력을 구성하는 셈이다.

마카오의 변화는 강원랜드에도 시사점을 준다. 카지노와 호텔을 늘리는 투자에 더해 공연·식음·교통·지역관광을 하나의 여행 경험으로 연결해야 한다는 점이다. 방문객 증가가 체류시간과 지역 소비, 재방문으로 이어지는지도 확인해야 한다.

마카오는 카지노를 떠나는 도시가 아니다. 카지노를 기반으로 더 다양한 방문 목적을 만드는 도시다. 그 전환의 성패는 늘어난 관광객이 얼마나 머물고, 무엇을 경험하며, 다시 찾아오는지에 달려 있다.