“Sentía que si entraba al casino, mis manos dejarían de temblar”.
Sus manos temblaban.
La comida no tenía sabor. No podía dormir por las noches y, al despertar, no quería hacer nada.
Cheol-su (seudónimo, 50 años), dueño de varios restaurantes y empleador de decenas de personas.
Habiendo acumulado más de mil millones de wones gracias a la industria restaurantera, solo pensaba en una cosa durante todo el día:
'Debo ir al casino. Debo jugar a la ruleta'.
Sin embargo, no podía entrar al casino.
Había solicitado voluntariamente la autoexclusión en Kangwon Land para escapar del pantano del juego.
Pero al dejar el casino, su vida cotidiana comenzó a desmoronarse. Sus manos temblaban y su motivación desapareció. Incluso en el restaurante, no prestaba atención a los clientes.
En su mente, la bola de la ruleta giraba sin cesar.
"Pensé que si entraba al casino y jugaba, me sentiría mejor. No era por ganar dinero, solo quería jugar a la ruleta".
Su pensamiento se inclinó hacia una dirección peligrosa.
'¿Habrá alguna forma de entrar al casino?'.
Entonces, recordó a un viejo amigo.
Pensó que si tenía la identificación de su amigo, podría entrar.
Desde ese día, en la mente de Cheol-su, la identificación de su amigo reemplazó a la ruleta.
La magia de la ruleta que arruinó a un millonario
Cheol-su, quien operaba restaurantes en Yeosu, alguna vez fue un empresario envidiable.
Tenía varios locales y decenas de empleados. El negocio iba bien y su patrimonio crecía constantemente.
Tenía dinero y familia. Sobre todo, tenía un negocio estable que otros envidiaban.
La primera vez que visitó el casino de Kangwon Land fue por curiosidad.
Bajo las luces brillantes, la rueda de la ruleta giraba y las fichas pasaban de mano en mano sobre la mesa.
Cuando el crupier lanzaba la bola, las miradas de los clientes se dirigían al unísono hacia la rueda.
Dependiendo de en qué número se detuviera la bola, algunos vitoreaban y otros bajaban la cabeza.
Cheol-su también se dejó atrapar por esa tensión.
Al principio fue un entretenimiento ligero. Incluso ganó dinero varias veces.
Pero incluso después de salir del casino, el momento en que ganó en la ruleta no salía de su cabeza.
Volvió.
Y volvió otra vez.
No le importaba conducir cientos de kilómetros desde Yeosu hasta Jeongseon.
Al principio era un día o dos. Luego, cada vez que entraba al casino, se quedaba varios días.
Dejó los restaurantes en manos de sus empleados. Los compromisos importantes de negocios quedaban relegados los días que iba al casino.
Para él, lo más importante ya no eran las ventas del restaurante.
Era la ruleta.
En menos de dos años, había perdido 400 millones de wones.
Era una suma enorme que a una persona común le costaría toda una vida ahorrar.
Aun así, Cheol-su no pudo detenerse.
"Aunque perdí 400 millones, el deseo de seguir jugando era más fuerte que el pensamiento de recuperar el dinero".
El dolor de no poder jugar se volvió mayor que el dolor de perder dinero.
Cheol-su pensó que debía dejar el casino antes de que fuera demasiado tarde.
En marzo de 2026, acudió a Kangwon Land y solicitó voluntariamente la autoexclusión.
Sin embargo, la autoexclusión solo bloqueó sus pasos, no la ruleta en su mente.
Cheol-su contactó a su amigo.
"Hace mucho que no nos vemos. Vamos a comer algo".
Era el contacto de un viejo amigo. No había razón para sospechar.
Se encontraron en una marisquería.
Brindaron y compartieron viejas historias. Cheol-su trató a su amigo con más generosidad de lo habitual.
Al terminar la cena, se trasladaron a un bar de lujo.
Pidieron whisky caro. La velada se prolongó y Cheol-su pagó todo.
Solo ese día gastó más de 3 millones de wones.
Aunque era una cantidad considerable, Cheol-su tenía un objetivo.
Cuando el alcohol hizo efecto y el ambiente era propicio, Cheol-su habló con cautela.
"Amigo, hazme un favor".
"¿Qué pasa?"
"Préstame tu identificación solo por un día".
El amigo se sorprendió ante la inesperada petición.
"¿Para qué quieres mi identificación?"
Cheol-su confesó que no podía entrar a Kangwon Land debido a la autoexclusión.
Le pidió la identificación de su amigo porque con la suya era imposible entrar.
El amigo no pudo responder de inmediato.
Sabía que entrar a un casino con la identificación de otra persona no era algo normal.
Pero era un viejo amigo.
Habían bebido mucho y no era fácil negarse.
'¿Qué podría pasar?'.
Al final, el amigo le entregó su identificación.
Cheol-su suspiró aliviado.
Para él, era como haber obtenido la llave para pasar por la entrada del casino.
Pero ambos no sabían que esa identificación se convertiría en la causa de que ambos terminaran con antecedentes penales.
Cheol-su fue al casino de Kangwon Land con la identificación de su amigo.
A medida que se acercaba a la entrada, la tensión aumentaba.
¿Qué pasaría si lo descubrían?
Pero su mente ya estaba dentro del casino.
Presentó la identificación de su amigo.
Por suerte o desgracia, el primer día pasó por la entrada sin problemas.
La mesa de ruleta que tanto extrañaba apareció ante sus ojos.
El juego comenzó.
La rueda giró. La bola saltó. Se decidió el número.
Para Cheol-su, todo aquello era bienvenido.
Aquel día ganó unos 3 millones de wones.
Pero obtuvo algo más peligroso que el dinero.
Confianza.
'Así que así puedo entrar'.
Ya no temía a la autoexclusión ni a la verificación de identidad.
El éxito del primer día destruyó su cautela.
Al día siguiente, Cheol-su se dirigió al casino nuevamente.
Era la misma identificación.
Era la misma entrada.
Pero el resultado fue totalmente diferente.
El guardia de seguridad que verificaba la identificación lo detuvo.
"Por favor, espere un momento".
En un instante, su corazón se hundió.
Cheol-su trató de parecer tranquilo, pero su mente se quedó en blanco.
Poco después, llegó la policía.
Se reveló que había entrado al casino usando la identificación de otra persona.
Cheol-su, quien el día anterior estaba feliz por haber ganado 3 millones de wones, se encontró bajo investigación policial en solo un día.
Aunque ganó dinero en la ruleta, había perdido nuevamente en su vida.
El incidente no terminó solo con Cheol-su.
Las consecuencias alcanzaron a su amigo, quien le había prestado la identificación.
El amigo, que vivía en Gyeongnam, tuvo que viajar una larga distancia hasta Jeongseon para ser interrogado por la policía.
El amigo estaba atónito.
Pensó que solo le estaba haciendo un favor a un viejo amigo.
Ni siquiera había jugado en el casino. Ni siquiera había ganado dinero.
Y, sin embargo, él también estaba involucrado en un caso penal.
"Realmente no sabía que terminaría así".
Al amigo solo le quedó un arrepentimiento tardío.
Cheol-su tampoco podía levantar la cabeza.
Le dolía el hecho de haber arrastrado a su viejo amigo al crimen por no poder controlar su deseo de apostar.
Al final, ambos recibieron sanciones penales por violar la Ley de Registro de Residentes.
Uno usó la identificación de su amigo para entrar al casino, y el otro pagó el precio por habérsela prestado.
Cheol-su dijo que sintió más culpa hacia su amigo que cuando perdió cientos de millones de wones.
"Perder dinero es mi culpa, pero ¿qué puedo decir ahora que también convertí a mi amigo en un criminal?".
Se quedó en silencio por un momento.
Recordó aquel día en que invitó a su amigo a beber alcohol caro.
El problema no eran los 3 millones de wones de la cuenta.
Si se hubieran despedido después de la cena, si no hubiera pedido prestada la identificación, el destino de ambos habría sido diferente.
Pero ya era demasiado tarde.
El juego no solo te hace perder dinero
La historia de Cheol-su no es solo un caso de violación de las reglas de entrada al casino.
Contiene todo el proceso de cómo un empresario que alguna vez tuvo más de mil millones de wones y operaba varios restaurantes perdió el juicio al caer en el juego.
Al principio fue curiosidad.
Luego fue diversión.
Y luego comenzó a perder dinero.
Pero incluso después de perder cientos de millones, no pudo dejar el casino.
Aunque conocía los peligros hasta el punto de solicitar la autoexclusión, volvió a caer ante el sufrimiento de no poder jugar.
Creía que si entraba al casino, sus temblores y su apatía desaparecerían.
Pero el lugar al que lo llevó ese pensamiento no fue una sala de tratamiento ni el camino de regreso a la vida cotidiana.
Fue una sala de investigación policial.
Para las personas con problemas de juego, incluso después de dejar de jugar, pueden aparecer fuertes ansias, ansiedad e inquietud. Estos síntomas pueden ser señales de que se necesita asesoramiento y tratamiento profesional, pero volver a jugar no resuelve el problema fundamentalmente.
Quizás lo que Cheol-su necesitaba no era una entrada al casino, sino el valor para pedir ayuda.
Reflexionó sobre sus acciones demasiado tarde.
"Ahora que lo pienso, desde entonces ya no era una persona. Cuando caes en el juego, pierdes la capacidad de juzgar lo que está bien y lo que está mal".
Cheol-su perdió 400 millones de wones.
Descuidó su negocio y su vida cotidiana se tambaleó.
Pero lo que más lamenta dolorosamente no es el dinero perdido.
Es el momento en que le pidió a su viejo amigo que le prestara su identificación.
La ludopatía a veces destruye no solo tu propia vida, sino también la de las personas que te rodean.
En el momento en que tuvo la identificación de su amigo en sus manos, Cheol-su pensó que podría volver a entrar al casino.
Pero lo que tenía en sus manos no era la llave de la suerte.
Era el comienzo de la desgracia que convirtió a dos amigos en criminales.
