Aunque el número de turistas que visitan Macao, la ciudad de los casinos por excelencia, ha aumentado considerablemente este año, el número de visitantes coreanos ha experimentado un descenso.
Resulta especialmente llamativo que, mientras los turistas de China continental han registrado un crecimiento de dos dígitos y el número de visitantes extranjeros en general también ha aumentado, el mercado coreano muestra una tendencia a la baja, lo que ha despertado gran interés sobre las causas.
Según las estadísticas de turismo publicadas el día 25 por la Dirección de Servicios de Turismo (DSEC) del Gobierno de la Región Administrativa Especial de Macao, el número total de visitantes entre enero y septiembre de este año fue de 32.181.272, un 8,5% más que en el mismo periodo del año anterior.
Esto equivale a una media diaria de unos 117.880 visitantes.
Por país y región, los visitantes de China continental sumaron 23.884.916, un aumento del 10,7% interanual, representando el 74,2% del total y demostrando una dependencia abrumadora de este mercado.
Los visitantes de Taiwán también aumentaron un 21,3%, alcanzando los 882.023. Por el contrario, los visitantes de Hong Kong disminuyeron ligeramente un 0,3%, con 5.464.916 personas.
Excluyendo a China continental, Hong Kong y Taiwán, el número de visitantes extranjeros fue de 1.949.417, un 3,4% más que el año pasado.
Sin embargo, los visitantes coreanos sumaron 374.590, un descenso del 2,1% interanual. La media diaria fue de unos 1.372 visitantes, lo que representa solo el 1,16% del total de llegadas a Macao.
Corea es el cuarto mercado emisor de visitantes a Macao, después de China continental, Hong Kong y Taiwán, y el principal fuera de la región de la Gran China.
En el sudeste asiático, las cifras fueron mixtas: los visitantes de Filipinas cayeron un 5,2% (363.120) y los de Indonesia un 16,5% (122.366), mientras que los de Tailandia aumentaron un 34,8% (154.885).
La tendencia a la baja de los coreanos también se observó en verano: en julio, las visitas cayeron un 14,7% (27.531) y en agosto un 12,6% (30.738).
Por otro lado, en septiembre, el total de visitantes a Macao fue de 3.216.535, un aumento del 15,9% interanual, manteniendo la recuperación del mercado turístico.
Vuelos directos: 28 frecuencias semanales desde Incheon y operaciones desde Gimhae
Las conexiones aéreas entre Corea y Macao se centran principalmente en el Aeropuerto Internacional de Incheon.
Según los datos de autorización de vuelos regulares publicados el 1 de abril por la Autoridad de Aviación Civil de Macao, Air Macau tiene autorizados 14 vuelos semanales, mientras que Korean Air y Jeju Air tienen 7 cada una, sumando un total de 28 vuelos semanales autorizados en la ruta Incheon-Macao.
Desde el Aeropuerto Internacional de Gimhae, Air Busan recibió autorización para 3 vuelos semanales, y desde el Aeropuerto Internacional de Jeju, Tte-way Air para 2. En total, hay 33 frecuencias semanales autorizadas.
No obstante, el número de autorizaciones no garantiza la operación real, ya que depende de las condiciones de las aerolíneas y la estacionalidad.
De hecho, aunque Air Busan anunció en su calendario de verano que operaría la ruta Busan-Macao tres veces por semana, a fecha de 24 de octubre, no se confirmaron vuelos directos en los sistemas de reserva.
La ruta Incheon-Macao es operada por Air Macau, Korean Air y Jeju Air. Asiana Airlines opera mediante acuerdos de código compartido con Air Macau y Korean Air.
El hecho de que el número de visitantes coreanos haya disminuido a pesar de mantener las conexiones directas sugiere cambios en la competitividad de los productos turísticos y en la demanda de viajes, más allá de la accesibilidad aérea.
6 de cada 10 visitantes realizan viajes de un día; el reto es el turismo de pernoctación
Otra característica del mercado de Macao es que el crecimiento de los turistas que pernoctan es mínimo en comparación con el aumento total de visitantes.
Entre enero y septiembre, los visitantes de un día sumaron 19.783.856, un 14,5% más que el año anterior, representando el 61,5% del total.
Por el contrario, los visitantes que pernoctaron se mantuvieron en niveles similares al año anterior, con 12.397.416 personas.
La estancia media total se redujo 0,1 días, situándose en 1,0 días. Para los que pernoctan, la estancia media fue de 2,3 días.
Aunque la industria turística de Macao ha logrado un crecimiento externo en número de visitantes, el análisis sugiere que es urgente aumentar la duración de la estancia para fomentar el consumo en sectores no relacionados con el juego, como hoteles, gastronomía, compras y espectáculos.
La disminución de visitantes coreanos es un punto de atención sobre cómo Macao abordará este mercado en un entorno altamente competitivo.
Sin embargo, no se puede atribuir la caída a un solo factor como el precio de los billetes o la preferencia por los casinos; se requiere un análisis más profundo sobre el propósito del viaje, la oferta de asientos y las tarifas hoteleras.
Este fenómeno demuestra que, en el mercado turístico internacional, mantener la demanda de cada país es tan importante como ampliar el volumen total de visitantes.
