일본 오사카 IR "강원랜드 고객 이탈, 예상보다 심각할 수도"

오는 2030년 일본 오사카 복합리조트(IR) 카지노가 개장하면 강원랜드 고객의 절반 이상이 방문할 의향이 있다는 연구결과가 나온 가운데 실제 고객 이탈과 해외 카지노 지출 규모는 예상보다 훨씬 클 수 있다는 우려가 제기되고 있다.

특히 강원랜드 카지노 고객들의 해외 카지노 이용 경험과 현재의 게임환경에 대한 불만 등을 고려하면 기존 설문조사만으로는 향후 시장 변화를 충분히 반영하기 어렵다는 지적이다.

14일 한국카지노업관광협회가 서울 코리아나호텔에서 개최한 '일본 IR 카지노 도입에 따른 영향분석 세미나'에서 경희대학교 이충기 교수는 강원랜드 고객의 52.1%가 오사카 IR 방문 의향을 보였다는 연구결과를 발표했다.

강원대학교 조사팀이 지난 9월 강원랜드 일반영업장 고객 493명을 대상으로 실시한 조사에서 응답자의 41.9%는 이미 해외 카지노를 이용한 경험이 있는 것으로 나타났다.

오사카 IR 방문 희망자의 예상 방문횟수는 연평균 4회, 1회 카지노 게임지출액은 평균 301만원으로 조사됐다.

연구진은 이를 토대로 강원랜드 고객 가운데 연간 44만5304명이 오사카 IR을 방문하고, 카지노 게임지출액은 방문횟수에 따라 3165억\~1조2660억원에 달할 것으로 추정했다.

그러나 강원랜드 카지노 현장에서 장기간 고객들의 이용 행태를 취재한 결과, 실제 오사카 카지노 개장 이후 고객 이동과 게임지출 규모가 이 같은 추정치를 웃돌 가능성도 제기된다.

특히 이번 조사는 일반영업장 고객만을 대상으로 실시됐으며, 상대적으로 베팅 규모가 큰 VIP 영업장 고객은 조사에서 제외됐다.

또한 오사카 IR에 대한 인지도가 높아지고 실제 시설과 게임환경이 공개되면 방문을 희망하는 고객이 추가로 늘어날 가능성도 있다.

강원랜드 고객들의 오사카 방문 동기 역시 주목된다.

'자유로운 곳에서 카지노게임을 즐기고 싶다'는 응답이 38.4%, '출입이나 규제가 자유로울 것 같아서'가 20.7%로 나타나 게임환경과 규제에 대한 불만이 주요 요인으로 분석됐다.

강원랜드의 개선 과제로는 서비스 개선(19.7%), 부대시설 확충(15.8%), 24시간 영업(15.1%), 베팅한도 상향(13.6%), 출입일수 완화(12.5%) 등이 꼽혔다.

이는 오사카 IR의 대규모 시설과 다양한 게임환경뿐 아니라 강원랜드의 제한적인 영업환경 자체가 고객 이동을 부추길 수 있음을 보여주는 대목이다.

특히 강원랜드의 경우 고객들이 선호하는 인기 슬롯머신과 테이블게임 부족, 좌석 경쟁, 베팅한도 및 출입규제 등에 대한 불만이 지속적으로 제기되고 있어 오사카 IR 개장은 고객 선택의 중대한 전환점이 될 수 있다는 분석이다.

오사카 IR은 약 1조5130억엔을 투자해 호텔 2500실과 국제회의·전시시설, 카지노 등을 갖춘 대형 복합리조트로 2030년 가을 개장할 예정이다.

카지노 업계에서는 강원랜드가 K-HIT 프로젝트를 통해 시설 확충에 나서고 있지만, 고객들이 체감할 수 있는 게임환경과 서비스 혁신이 뒤따르지 않으면 국제 경쟁력 확보에 한계가 있을 것으로 우려하고 있다.

아울러 고객 이탈 방지를 위해 인기 게임시설 확대와 서비스 개선, 합리적인 규제 개선을 추진하되 도박 과몰입 예방 등 책임게임 정책도 병행해야 한다는 지적이다.