Las autoridades filipinas han deportado a 115 ciudadanos chinos detenidos en redadas relacionadas con POGO (operadores de juegos de azar en línea extraterritoriales) ilegales. Mientras continúan las redadas contra estos focos ilícitos tras el cierre de los POGO legales, ha surgido una controversia sobre el uso indebido del sistema de entrada sin visa para turistas chinos por parte de organizaciones criminales.

 

Según la agencia estatal de noticias PNA y el medio local Philstar, el 8 de noviembre, la Oficina de Inmigración (BI) de Filipinas deportó a los 115 ciudadanos chinos a bordo de un vuelo chárter de China Southern Airlines el pasado día 6.

 

Los deportados incluyen a 62 personas capturadas el mes pasado en Zamboanga Sibugay y 53 en Cubao, Ciudad Quezón. Las redadas en ambas localidades se llevaron a cabo el 2 y 12 de octubre, respectivamente. Los individuos salieron del Aeropuerto Internacional Ninoy Aquino de Manila bajo órdenes de deportación. Estas cifras corresponden a los individuos efectivamente expulsados en esta operación.

 

Joel Anthony Viado, comisionado de Inmigración, declaró que se fortalecerá la cooperación con agencias de investigación nacionales e internacionales para combatir los POGO ilegales, el fraude en línea y el crimen transnacional.

 

La embajada de China en Filipinas también anunció el día 7 que, gracias a la cooperación bilateral, más de 100 sospechosos de estar involucrados en juegos de azar y fraudes fueron repatriados. Según la embajada, desde 2023, más de 2600 sospechosos han sido repatriados mediante la colaboración entre ambos países.

 

Los POGO eran negocios que ofrecían servicios de apuestas en línea a clientes extranjeros. El gobierno filipino decidió prohibirlos totalmente debido a problemas delictivos, ordenando a las empresas autorizadas cesar sus operaciones antes del 31 de diciembre de 2024. Sin embargo, tras la prohibición, las redadas contra centros de apuestas y fraudes ilegales continúan.

 

◇ En audiencia del Senado: “Unos 87 chinos entraron sin visa”

 

La gestión del sistema de entrada sin visa también ha sido cuestionada.

 

Según un informe del 7 de noviembre de Journal News Online, Melvin Matibag, director de la Oficina Nacional de Investigación (NBI), explicó en una audiencia del Senado que, de las 291 personas encontradas en el centro POGO de Zamboanga Sibugay, aproximadamente 87 ciudadanos chinos ingresaron sin visa.

 

La senadora Risa Hontiveros instó al Departamento de Asuntos Exteriores a fortalecer la supervisión para evitar que los beneficios de entrada por turismo sean explotados por POGO ilegales y redes de fraude. En el mismo informe, un funcionario del Ministerio aclaró que la estancia de 14 días sin visa por motivos de turismo o negocios no autoriza el trabajo local.

 

Es necesario distinguir entre las 291 personas mencionadas en la audiencia, las cifras de las redadas previas y los deportados actuales. La Oficina de Inmigración informó anteriormente haber detenido a 244 extranjeros en dos áreas de Zamboanga Sibugay el 2 de octubre. No se ha confirmado si los alcances de los conteos coinciden, por lo que es difícil comparar o sumar estas cifras directamente.

 

◇ Sobre la afirmación de ‘cerca del 1% sin salir’: diferente a la tasa de participación en juegos ilegales

 

También surgieron declaraciones sobre la tasa de no salida de los ciudadanos chinos que ingresaron sin visa.

 

Según GMA News, el Defensor del Pueblo de Filipinas, Jesús Crispin Remulla, afirmó en una entrevista de radio que aproximadamente el 1% de los ciudadanos chinos que ingresaron durante los primeros dos meses de implementación del sistema sin visa no regresaron a China.

 

Sin embargo, con la información presentada, es difícil verificar el grupo exacto de estudio, la fecha de referencia o si se ha superado el periodo de estancia permitido. La explicación de que no regresaron a China no significa necesariamente que estén en situación migratoria irregular o participando en POGO ilegales. Por lo tanto, no se puede interpretar este “1%” como la tasa oficial de inmigración ilegal o de participación criminal determinada por el gobierno.

 

Esta deportación y la audiencia demuestran que, incluso después de la prohibición total de los POGO, la gestión de los centros operativos ilegales y la estancia de extranjeros siguen siendo un desafío. La respuesta de las autoridades filipinas se extiende desde las redadas y deportaciones hasta la cooperación internacional y la verificación del propósito real de entrada y las actividades de los visitantes.