Ante la apertura del complejo turístico integrado (IR) de Osaka, Japón, prevista para el otoño de 2030, crece la preocupación de que Kangwon Land, el único casino de Corea del Sur que permite el acceso a residentes locales, reciba un impacto devastador.

Esto se debe a la alta probabilidad de que el IR de Osaka, superior en accesibilidad, escala de instalaciones y competitividad de servicios, absorba a gran parte de los clientes fieles y de alto nivel de Kangwon Land.

Llegar a Kangwon Land toma unas 3 horas en coche desde el área metropolitana y más de 5 horas desde las regiones de Gyeongsang y Jeolla. Por el contrario, el tiempo de vuelo desde los aeropuertos de Incheon, Gimpo o Gimhae a Osaka es de apenas 1 hora y 40 minutos a 2 horas. Aunque se deben considerar los traslados al aeropuerto y los trámites migratorios, los expertos señalan que, al combinarlo con turismo y compras, Osaka podría convertirse en un destino psicológicamente más cercano.

La brecha en las instalaciones también es significativa. El IR, que se construirá en la isla artificial de Yumeshima en Osaka, contará con una torre principal de 126 metros y hasta 27 pisos, 1840 habitaciones de hotel, un gran teatro, centros de convenciones internacionales y diversas instalaciones comerciales y culturales.

El área del casino ocupará 23 293 m², con planes de albergar 470 mesas de juego y 6400 máquinas tragamonedas de última generación. Esta capacidad supera ampliamente a Kangwon Land, que opera unas 200 mesas y 1360 máquinas. Dado que muchas de las máquinas de Kangwon Land son antiguas o tienen baja preferencia entre los usuarios, la diferencia en competitividad de contenido será aún más evidente.

Las regulaciones acumuladas y las molestias de uso también son factores que fomentan la fuga de clientes. Kangwon Land está sujeto a restricciones como un horario de 20 horas diarias, un límite de 15 días de acceso al mes y una apuesta máxima de 300 000 wones por vez. Debido a que la demanda supera la oferta, se repiten problemas como la dificultad de reserva por ARS, la falta de asientos y la prohibición de reservar asientos.

Algunos usuarios también se quejan de que la tasa de retorno de las tragamonedas y la percepción de ganar el premio mayor han disminuido. Aunque esto requiere verificación con datos operativos objetivos, el hecho de que la desconfianza del cliente haya alcanzado un nivel considerable es un punto que no debe tomarse a la ligera.

La competencia en el servicio es otra variable clave. Los clientes han expresado su descontento con la gestión rígida de Kangwon Land, la atención centrada en el control y la calidad de los alimentos y bebidas. Por otro lado, se espera que el IR de Osaka combine la hospitalidad característica de Japón con la experiencia operativa de complejos turísticos de MGM. La curiosidad por las nuevas instalaciones, el placer de viajar al extranjero y la oferta de espectáculos, compras y gastronomía también atraerán a los turistas coreanos.

Análisis previos de organizaciones como la Asociación de Turismo de Casinos de Corea sugieren que la apertura del IR japonés podría desplazar hasta 7,6 millones de turistas locales al año, con una fuga de consumo interno superior a los 2,58 billones de wones. Sin embargo, dado que estas cifras incluyen la demanda turística general y no solo a los clientes de Kangwon Land, se requiere un análisis más preciso para determinar el impacto real.

Kangwon Land está impulsando el 'Proyecto K-HIT', con una inversión de 3 billones de wones hasta 2035. No obstante, se señala que la simple expansión de edificios e instalaciones no será suficiente para frenar la ofensiva del IR de Osaka.

Un representante de la Asociación de Expertos en Turismo y Juegos de Corea afirmó: "El tiempo que queda hasta la apertura del IR de Osaka es, en la práctica, la última oportunidad de oro para Kangwon Land. Si no van acompañados de una mejora en las regulaciones irracionales, la introducción de juegos populares y la innovación en el servicio al cliente, no solo disminuirán los ingresos, sino que la economía de las zonas mineras podría sufrir un impacto severo".